Le Personal MBA est une manière structurée d’apprendre le fonctionnement d’une entreprise sans attendre qu’un programme scolaire décide de l’ordre, du rythme et du prix de votre apprentissage. Ce n’est ni un diplôme ni une promesse magique : c’est une carte pour savoir quoi étudier, dans quel but et comment l’appliquer.
En bref
- Créateur : Josh Kaufman, auteur de The Personal MBA.
- Objectif : comprendre les principes universels d’une activité viable.
- Format : un livre de synthèse, une liste de 99 livres recommandés et une démarche d’autoformation.
- Résultat attendu : un meilleur raisonnement business, pas une ligne supplémentaire sur un CV.
Qu’est-ce que le Personal MBA ?
Josh Kaufman est parti d’une question simple : faut-il réellement investir plusieurs années et une somme considérable dans une école de commerce pour comprendre comment fonctionne une entreprise ? Sa réponse n’est pas que les MBA traditionnels sont inutiles. Elle est plus précise : les connaissances fondamentales peuvent être apprises autrement, plus vite et en fonction de vos besoins.
Le projet Personal MBA a d’abord pris la forme d’un manifeste et d’une bibliothèque raisonnée. Chaque titre devait offrir des idées actionnables, un bon rendement du temps investi, une lecture compatible avec l’autoformation, une valeur de référence durable et une contribution à un ensemble cohérent. Cette recherche a ensuite donné naissance au livre The Personal MBA, vendu à plus d’un million d’exemplaires selon le site de l’auteur.
Le Personal MBA ne remplace ni l’expérience ni l’action. Il vous évite surtout d’apprendre chaque principe uniquement par l’erreur.
Les cinq parties de toute entreprise
Le modèle le plus utile pour commencer tient en cinq fonctions. Peu importe que vous lanciez un service en indépendant, un commerce, un logiciel ou une entreprise industrielle : si l’une de ces fonctions manque durablement, le système finit par s’arrêter.
01
Création de valeur
Identifier un problème ou un désir suffisamment important et proposer une solution que des personnes veulent réellement.
02
Marketing
Attirer l’attention des bonnes personnes et leur permettre de comprendre pourquoi votre proposition mérite leur intérêt.
03
Vente
Transformer un intérêt en accord, réduire le risque perçu et construire assez de confiance pour qu’une transaction ait lieu.
04
Livraison de valeur
Tenir la promesse avec une qualité, une fiabilité et un coût qui rendent l’activité soutenable.
05
Finance
Faire entrer assez d’argent, maîtriser les coûts et conserver les ressources nécessaires pour durer et investir.
Ce modèle agit comme un diagnostic. Une offre intéressante qui ne trouve pas de clients souffre probablement d’un problème de marketing. Une activité qui vend mais épuise son fondateur peut avoir un problème de livraison, de prix ou de système. Avant de chercher une nouvelle tactique, demandez-vous quelle fonction limite réellement l’ensemble.
Ce que le livre ajoute au-delà de ces cinq fonctions
Une entreprise n’est pas une machine abstraite. Elle est construite par des personnes, pour des personnes, à l’intérieur de systèmes complexes. Le Personal MBA complète donc les cinq fonctions avec six champs d’étude :
- L’esprit humain : perception, décision, motivation et biais.
- Travailler avec soi-même : énergie, attention, habitudes et capacité d’apprentissage.
- Travailler avec les autres : communication, influence, management et collaboration.
- Comprendre les systèmes : flux, dépendances, boucles de rétroaction et contraintes.
- Analyser les systèmes : indicateurs, mesure, corrélation et expérimentation.
- Améliorer les systèmes : élimination des frictions, standardisation utile et gestion des conséquences inattendues.
Le Personal MBA n’est pas…
Un diplôme
Vous n’obtenez ni certification académique ni réseau d’anciens élèves. Si un poste exige formellement un diplôme, l’autoformation ne remplace pas ce critère. En revanche, un portfolio de décisions, d’analyses et de projets peut démontrer votre capacité à utiliser ce que vous avez appris.
Une liste à lire dans l’ordre
Lire 99 livres à la suite est rarement la meilleure stratégie. L’auteur lui-même recommande de commencer par deux ou trois titres liés au problème le plus urgent. La personnalisation n’est pas une entorse au programme : c’est son principe.
Un substitut à l’expérience
Vous ne pouvez pas apprendre la vente sans parler à des prospects, le management sans assumer une relation réelle ou la finance sans suivre des chiffres. Les livres fournissent des modèles ; le terrain révèle leurs limites et vous apprend à choisir.
Comment construire votre parcours en 30 jours
- Écrivez le problème actuel en une phrase. Exemple : « Je ne sais pas si mon idée intéresse assez de clients. »
- Rattachez-le à une fonction. Ici : création de valeur et marketing, avant la vente.
- Choisissez un concept et un livre. Pas cinq formations. Une source principale et éventuellement une source contradictoire.
- Notez trois décisions possibles. Une note utile se termine par un choix, une question ou une expérience.
- Testez dans les sept jours. Entretien client, nouvelle proposition, changement de prix, mesure d’un indicateur ou suppression d’une tâche.
- Faites une revue au jour 30. Qu’avez-vous observé ? Que gardez-vous ? Quel est le prochain goulot d’étranglement ?
Pour choisir votre point de départ, utilisez la liste des 99 livres du Personal MBA ou parcourez nos résumés de livres business.
FAQ sur le Personal MBA
Le Personal MBA existe-t-il en français ?
Oui. Le livre de Josh Kaufman est publié en français sous le titre Le Personal MBA. Une partie importante des 99 livres recommandés reste toutefois disponible uniquement en anglais. MBE organise et explique cette bibliothèque pour un public francophone.
Faut-il lire les 99 livres ?
Non. Il est plus efficace de choisir les livres qui correspondent à votre problème actuel et de revenir à la liste lorsque ce problème évolue. La qualité de l’application compte davantage que le nombre de titres terminés.
Par quel livre commencer ?
Si vous cherchez une vue d’ensemble, commencez par Le Personal MBA. Si vous avez déjà un problème précis, choisissez directement un livre dans la catégorie concernée : vente, marketing, finance, systèmes, management ou productivité.
Cette démarche convient-elle à un salarié ?
Oui. Les principes de valeur, de décision, de management et de système s’appliquent aussi à une équipe, un projet interne ou une carrière. L’entreprise personnelle que vous améliorez peut d’abord être votre manière de travailler.
Votre prochaine étape
Explorez les 99 livres par catégorie ou commencez par les concepts qui structurent toute activité.